Le Piasecki H-21 la "Banane volante"

H-21 est un hélicoptère lourd développé par la Piasecki Aircraft Corporation, créée en 1946 aux Etats Unis. Officiellement dénommé "WorkHorse", aux Etats Unis, il est plus connu en France par son surnom de "Banane volante".
Le H-21 a connu un grand succès militaire, car c'était un appareil de grande capacité et d'une fiabilité certaine. Les principaux utilisateurs de cette machine furent l'US Army, l'US Navy, la RFA, la France (Armée de Terre et Marine Nationale), le Japon et la Suède.
L'Armée de Terre et la Marine françaises utilisèrent 108 H-21 de manière intensive en Algérie. Elle permettait de réaliser, en combinaison avec le H-34, des opérations de transport d'assaut.
Le H-21 C sert de juin 1955 à avril 1960 avec l’ALAT et la Marine Nationale. Il est utilisé dans un double rôle de transport d’assaut et d’évacuation sanitaire. En tant qu’hélicoptères de transport d’assaut, il peut transporter une vingtaine d’hommes appuyée par une mitrailleuse de portière. En tant qu’hélicoptère d’évacuation sanitaire, il peut transporter une douzaine de brancards. Un certain nombre d’expériences ont été effectuées, en montant des paniers de roquettes ou des lance-bombes sans suite.
(Source "CELAG" et "WIKIPEDIA")